Muammar Al Khadafi

Dengan kecepatan 40 miles per jam, Lexus biru itu meluncur dari kota La Habra menuju Bandara Los Angeles, LAX. Karena sudah larut malam jalanan free way itu tidak begitu padat dan Bandara dapat dicapai hanya dalam waktu 45 menit. Turun dari mobil mendorong kereta berisi 2 koper besar, sambil memperhatikan sekeliling. Dalam batin timbul pertanyaan apakah ini the last time I saw L.A. Bisa kah kami kesini lagi sekeluarga ber sama sama?

Sambil menunggu waktu chek in 30 menit lagi, saya sempatkan berkeliling Ruang kebe
rangkatan yang penuh dengan penumpang keberbagai tujuan. Perasaan terasa tersayat perih, mengenang masa lalu bersama keempat anak berkumpul disini, sekali gus miris akan meninggalkan anak kedua yang sudah belasan tahun, nikah dan bekerja di State.

Setelah selesai check in, kami naik ke Lantai 1 memesan kopi dan snack, persis tengah malam, satu jam sebelum take off jam 01 am. Ditempat ini pula kami sering minum bersama 3 anak, yang mengantar kami bila waktu pulang ke Jakarta. Kenangan ini rewind seperti baru saja terjadi, pada hal sudah sepuluh tahu yang lalu, sebelum krisis tahun 1998.
                                           Monang (baju putih)


Sambil menanti panggilan boarding, saya sempatkan berpesan kepada anak saya : "Mon, waktu cutimu jangan dihabiskan, sisakan beberapa hari", kata saya. Dia tidak mengerti maksud saya dan menjawab :"Tahun lalu saya kan sudah cuti ke Indonesia papi", katanya. Sambil meneguk kopi panas saya menambahkan :" Jika ada apa apa sama mami/papi, kamu bisa datang ke Jakarta anytime", kata saya menjelaskan. Dengan tenang dia menjawab :"Kalau ada hal yang sangat penting, boleh kok minta cuti khusus", katanya dengan mantab.

Selama satu semester tinggal di Amerika, ada hal yang aneh dan lucu dipandang dari kaca mata Kebudayaan Indonesia terutama dari sudut pandang adat Batak (walau saya tidak begitu kental mengikutinya). Saya dan besan, warga keturunan, beristeri suku Batak, sering jalan bersama. Jika dia off dari pekerjaannya di detention center, dia akan menjemput saya.

Pagi pagi dia mengetok kamar saya :"Pak Situmeang, ayo kita exercise", katanya. Dengan Jeep machonya kami berdua berangkat ke fitness building. Di counter dia hanya bilang :"He is my friend", saya mencatatkan nama tanpa bayar, langsung excersise. Rupanya besan sekeluarga member disitu, tapi jarang dipergunakan.

Setelah exercise di lantai 1 untuk otot atau lari di sepeda stationer, dilanjutkan di lantai 2 dengan latihan beban punggung, tangan dan perut. Satu jam cukup menguras keringat dimusim dingin itu. Sambil menunggu pendinginan badan, besan berkata :"Kita mandi air panas di kolam ya", katanya. Sementara lupa dengan kebudayaan Indonesia dan adat Batak (dalam lingkungan Amerika), sayapun ikut turun lagi ke lantai satu. Diruang ganti kedua besan buka baju, sisa pakaian renang. Kemudian melangkah masuk ke kolam hanya dengan pakaian minim. Di kolam bundar kecil itu ada 4 orang lain.

Punggung disemprot dari dinding kolam, rasanya seperti reflexy dipijat pijat dan panas air yang cukup membuat badan segar kembali. Setelah penat hilang, saya diajak lagi:"Mari kita ke ruang spa", katanya.Dua ruang spa hanya beberapa meter dari kolam. Sebelum masuk ruang spa, badan disiram dulu dengan air dingin dari shower air . Dengan hanya memakai handuk, kedua besan ini duduk bersama beberapa orang lain. Keringat bercucuran tiada henti.

Buat saya ini kebersamaan yang unik diantara besan. Dari raut wajahnya, besan saya tidak ada perasaan sungkan, menganggap itu hal biasa dalam lingkungan setempat. Sama biasanya seperti saya diantar oleh menantu saya ke perpustakaan, ke dokter ke mal atau ke tempat lainnya. Dalam budaya Batak, kedua hal tsb sedapat mungkin dihindari.Kebersamaan seperti ini mungkin for the first and the last time buat saya.

Karena merasa merupakan the Last time ke Library, saya luangkan waktu yang cukup lama memilih Novel.Seorang senior citizen wanita, petugas perpustakaan khusus buku buku second dengan ramah menyambut seorang pengunjung senior dan saya. Tanpa sungkan dia berkata :"You are handsome if you smile", katanya, sambil melajutkan :"You buy a lot of books", katanya.

                                           Novelis Nora Robert

Memang saya membeli Novel Novel karangan Novelis ternama seperti Nora Robert, Mary Higgin Clark, Anne Rice dan David Baldaci. Saya jawab:"I will take it home to Indonesia",sambil membayar. Harga Novel second hanya $ 1 dan relatif masih baru. Disana ada kebiasaan menyumbangkan Buku bekas dan dijual kembali dengan harga murah.Bahkan ada perpustakaan yang menggelar event khusus penjualan khusus Novel second.Peminatnya juga berjubel

Tidak saya sia siakan pula pergi ke Toko Buku besar Borders menjelajahi rak rak buku. Ternyata di rak khusus dijual dengan discount seperti Buku buku Biography tokoh terkenal dan Buku Rohani yang di Indonesia, harganya pasti ratusan ribu rupiah. Di sini cuma dijual paling mahal $ 5.

Ketika check ini di Bandara petugas loket Cberkata hina Airline berkata :"Overweight cost is $ 105". Merasa ongkos itu mahal, saya berkata kepada anak saya :"Ga apa apa, papi tinggal saja koper ini", seraya melanjutkan :"Nanti kirim secara bertahap saja", kata saya. Tetapi dia berpendapat lain dan menjawab:"Tidak apa apa pi", katanya sambil menyerahkan Credit card untuk membayar.

Itulah cerita The last time I saw.....Los Angeles

Disamping itu, penghasilan Bapak hanya sebagai pedagang pengumpul karet dari kampung kampung, dua hari dalam seminggu dan menjualnya ke kota Sibolga. Penghasilan yang tidak menentu, bisa untung, bisa rugi. Walau Ibu juga pedagang kain dan beras, tetap saja penghasilan tidak dapat menjamin kelangsungan kiriman biaya hidup saya selama 6 tahun di Yogjakarta.

Saya juga termasuk nekad memilih kuliah jauh jauh, pada hal di Medan ada Universitas Negeri terkenal yaitu Universitas Sumatera Utara atau USU.

Saya dan sohib kental Parlaungan Hasibuan, siswa SMEA Negeri Padangsidempuan punya obsessi kuliah ke Jawa, kalau bukan Universitas Indonesia, ya GAMA. Kebetulan nilai ijazah kami diatas 7 rata rata, syarat minimum untuk diterima mendaftar di Fakultas Ekonomi GAMA.

Gedung Univ. GAMA, Bulaksumur, Yogjakarta

Syukur, kami berdua sama sama anak toke getah, tidak dimanja, kuliah kami tidak sampai putus ditengah jalan. Dan kiriman wesel yang tidak seberapa itu pun tidak pernah berhenti.

Keberanian ini juga tertular kepada 3 anak saya, yang kuliah di California. Ketika wisata ke Amerika Serikat, diatas Kereta Api dari Washington DC - New York - Niagara, saya bertanya kepada anak saya nomor dua, Monang :"Apa mau sekolah disini?", kata saya. Tanpa diduga, anak pendiam ini menjawab :"Mau papi", jawabnya tegas. Setiba di tanah Air, kami langsung mendaftarkannya ke Lembaga kursus EF (English First) untuk kursus bahasa di Amerika sebelum masuk College. Keberanian menjadi nekad ketika dua anak menyusul abangnya. Ternyata indekos disana hanya $ 200/bulan atau setara dengan Rp. 400.000,-/orang. Tidak jauh berbeda dengan kos di kota besar di Indonesia.

Apa yang dipesankan kakeknya, saya copy dan sampaikan kepada anak anak :"Kalau papi, mami tidak sanggup membiayai, kamu harus pulang ke Indonesia", kata saya. Kami juga termasuk "sangat berani" menyekolahkan mereka ke Luar Negeri. Memang sejak kuliah di Amerika, saya sudah buka usaha sendiri dan pensiun dini dari BRI, sebelum krisis terjadi. Penghasilan dari rental alat berat, relatif besar, tetapi tidak dapat dijamin kelangsungannya. Dan benar, krisis ekonomi datang menerjang tidak bilang bilang. Akibatnya, kami tidak mampu lagi mengirim biaya mereka. Sebelum krisis, kami hanya mengirim sekitar Rp. 6.000.000,- per bulan ($3.000), sejak krisis membengkak menjadi Rp. 45.000.000,- per bulan. Siapa tahan.

Di zaman doeloe, sebelum tahun 1980an, lapangan kerja di Sibolga dan Kabupaten Tapanuli Tengah relatif terbatas, sesuai dengan kapasitas sumber daya alamnya. Oleh sebab itu banyak warga yang meninggalkan kampung halaman mengadu nasib di luar Sibolga.

Oleh sebab itu, saya cukup terkejut dengan Statement Sibolga akan menjadi cyber city. Suatu tantangan besar untuk mewujudkannya. Jika benar terwujud akan besar sumbangsihnya membuka lapangan kerja baru, agar warga Sibolga tidak perlu merantau jauh jauh.

Awal tahun 2008 lalu ketika saya di California, saya mendengar ada rombongan tenaga kerja warga India yang dikontrak sementara oleh perusahaan IT di Los Angeles. Mereka tinggal di satu Hotel. Warga India memang dikenal piawai dalam programming dan memperoleh penghasilan yang berlipat lipat dibandingkan dengan upah di Negaranya. Saya jadi terpikir, kenapa kawula muda dari cyber city Sibolga tidak meniru ide Tenaga kerja warga India itu.Pemuda harus berani meninggalkan kampung halamannya dan mencoba ke luar karena kesempatan di Luar Negeri masih terbuka luas.

Meninggalkan keluarga dan Sibolga tidaklah semudah mengatakannya. Selama kuliah belum tentu bisa pulang setiap tahun atau setiap dua tahun, karena masalah biaya. Sekali bisa pulang, maka kerinduan pasti akan dilampiaskan. Pertama rasa rindu keluarga terobati sambil makan gule ikan aso aso, masakan Ibu. Sore hari tak akan melewatkan duduk dipinggir pelabuhan lama. Dulu saya membonceng sepeda adik bungsu dan ponakan paling sulung duduk memandang jingga senja sambil makan kacang goreang.

Acara lain, tak akan absen menikmati sate Padang di pusat kota, yang hingga saat ini tetap makanan favorit, bahkan anak anak saya jadi suka. Tentu tidak akan lupa ke pantai Pandan, daerah tujuan wisata indah saat dulu. Sedang acara keluarga pastilah napak tilas, menilik kampung kelahiran, Lapaan Lombu, Sitahuis, 23 km arah ke Medan. Disana akan menikmati Durian (Batak:Tarutung) dan duku. Kedua buah ini tidak perlu beli, karena memang hasil pohon sendiri.

Pada suatu Rapat Kerja Kepala BRI se NTT di Kupang, saya dan Pak Munari, Kep.Cabang Waikabubak, Pulau Sumba, tanpa diduga diminta naik ke panggung di Gedung Bank Indonesia Kupang. Disana disediakan 2 white boards. Kami diminta untuk menggambar grafik "performance", perkembangan usaha Cabang BRI yang kami pimpin.

Gambar grafik yang saya buat berbeda bahkan bertolak belakang dengan gambar yang dibuat pak Munari.

Tiga garis garis yang saya tulis dengan supidol hitam itu, dari tahun ke tahun semakin meningkat atau mendaki.

Garis pertama adalah volume pinjaman. Gambar kedua, garis putus putus adalah pendapatan bunga, sedang gambar ketiga, berupa titik titik adalah perkembangan Laba usaha.

Ada satu garis lain yang tidak mendaki, bahkan cendrung semakin kecil/menurun yaitu angka angka tunggakan kredit.

Kesimpulan grafik yang saya gambar adalah dengan semakin besarnya kredit yang berbunga tinggi dengan pembayaran angsurannya lancar, maka Laba perusahaan dalam dari tahun ke tahun cendrung semakin besar.

Sedang grafik yang digambar pak Munari menunjukkan garis garis sebaliknya.


Ketika kami berdua turun dari panggung, di Gedung BI yang apik itu, Bapak Hartawan, Direktur BRI, mengatakan:"Direksi tidak salah mempromosikan Anda ke Cabang Kudus", katanya. Tepuk tangan peserta rapat membuat hati berbunga bunga. Direktur yang murah senyum ini lalu menyambung :"Jika performancenya tidak sebaik itu, S.K bisa dibatatlkan", katanya bergurau, disambut suara geerr dan tepuk tangan. Sementara itu, pak Munari dipindahkan menjadi Kepala Bagian Pendidikan di Kantor Pusat BRI.

Strategy yang saya rancang di BRI Atambua sebenarnya sangat sederhana. Hanya merubah komposisi pinjaman. Sebelum saya pimpin, pinjaman/kredit berat ke Kredit program Pemerintah berbunga rendah. Komposisi itu saya rubah/balik secara perlahan dengan menggenjot expansi kredit bisnis berbunga lebih tinggi, dengan tetap meningkatkan kredit program, tetapi lebih selektif agar menghasilkan pendapatan bunga. Bersamaan dengan itu, para staf creditman dikerahkan untuk menagih tunggakan kredit, terutama tunggakan bunga, yang merupakan sumber penghasilan untuk menutup semua biaya dan menghasilkan keuntungan yang lebih besar.

Itulah strategy yang saya terapkan selama memimpin Cabang paling timur di Pulau Timor itu, yang menghantar saya ke kota industri di Jawa Tengah, BRI Cabang Kudus.

Strategy dan taktik Atambua tidak akan ampuh jika diterapkan menghadapi persaingan yang begitu ketat  di Kudus, Jawa Tengah dengan Bank Bank besar lain seperti Bank Dagang (Mandiri), BCA, Bank Niaga, Bank BNI dll yang pelayanannya dikenal lebih baik dari BRI.

Oleh karena itu, di kota kretek ini, strategy utama adalah "Service yang exellence". Di tahun 1984 dengan segala taktik saya berhasil mengalahkan kwalitas service Bank Bank Swasta sehingga fabrik fabrik dan nasabah besar, betah tetap di BRI dan tidak tergoda atas menu Bank lain. Ini bisa dilakukan karena BRI bisa menyediakanme product maupun memberikan servicenya dengan kecepatan yang sama cepatnya dengan Bbank Bank Swasta.

Beberapa contoh pelayanan yang prima, yang saat ini masih tetap aktual dalam duina perbankan adalah proses inkaso, penagihan check/giro dari luar kota, merekomendasikan buka rekening di kota lain. Nasabah direkomendasikan buka Rekening di Cabang lain juga. Seoerti nasabah BRI Kudus membuka rekening  di Cabang BRI Tanjungmas, Semarang, otomatis mendapat cek/Bilyet Giro Semarang'

Jemput setoran pakai mobil dengan jadwal tetap dan pelayanan di loket maximum 5 (lima) menit. Indikator kecepatan pelayanan BRI Kudus ini nampak pada sepinya ruang tunggu  nasabah dan minimnya mobil nasabah parkir di depan Kantor. Saya mencoba menghilangkan image bahwa nasabah yang berjubel di ruang tunggu dan banyak mobil diparkiran sebagai indikasi Bank yang berhasil.

Dalam usia saya yang memasuki kepala empat dengan semangat menggebu gebu saya mencoba menggaet Pabrik Rokok Jarum yang besar itu. Memimpin Bank di Kudus tanpa terkait dengan P.R.Jarum terasa seperti menu kurang garam. Makanya saya agak kesal tidak berhasil menggaet PR.Jarum karena kurang dukungan dari Kantor Pusat BRI Jakarta.

Dalam suatu Raker Kepala Cabang BRI se Jawa Tengah di Semarang dengan seluruh Kepala cabang, saya berkata:" Saya gelo karena Kantor pusat tidak dapat memenuhi permintaan PR.Jarum", kata saya. Pak Oemaryudi membela diri:"Kantor Pusat tidak punya valas Dollar Swiss", katanya. PR.Jarum memang mengajukan Kredit Investasi pembelian mesin mesin dengan Valas Dollar Swiss. Jawabannya rasanya tidak masuk akal saat ini. Tetapi di tahun 1980an Pemerintah ketat mengawasi pergerakan Valuta Asing.

Sebelum bicara begitu, saya bertanya dulu kepada Pak Agus, Kepala BRI Pati disebelah kiri saya: "Pak bahasa Indonesia halus "kecewa" itu apa?.Tidak sopan berkata kasar kepada atasan, orang Minang, alumni FE.GAMA Yogjakarta. Belum sempat dijawab pak Agus, Bapak Dirut, Pak Kamardy Arief langsung menyambar :"Bahasa Bataknya apa?", katanya. Terdengar suara geerrr. PR.Jarum gagal menjadi nasabah BRI Kudus.

Esok paginya pada peresmian Gedung baru Kantor Kanwil BRI Semarang di jalan utama tanjakan arah ke Candi, beberapa nasabah inti BRI Kudus berkerumun disekitar Pak Dirut. Beberapa diantaranya komentar :"Pak pelayanan BRI Kudus sangat bagus", kata mereka. Pak Dirut melihat kearah saya dengan senyumnya yang khas. Saya jadi malu, tersipu sipu.

Tak berselang lama setelah Raker diatas, disuatu pagi yang cerah, tanpa bermimpi semalam, masih di rumah, telpon di rumah dinas berdering. Diujung telpon sana terdengar suara khas yang tidak asing lagi. Dengan nada riang dan suara khasnya, dengan ketawa kecil berkata: "Selamat pak Situmeang, Sdr di promosi ke  Cabang Pasarturi (sekarang Pahlawan), Surabaya.

Saya melongo tidak percaya apa yang baru saya dengar dan hanya bisa bilang "Terima kasih pak". Sebelum menutup telpon disambung lagi :"Kalau nanti Bapak jadi Direktur, jangan lupa sama saya", pesannya sambil menutup telpon. Atasan saya, Pak Martono, Kepala KANWIL BRI Semarang memprediksi saya nanti akan menjadi salah satu Direktur di BRI. Memang jalur ke puncak tertinggi di BRI salah satunya ialah jika berhasil menjadi Kepala cabang di Surabaya.

                                           Dinner party di Surabaya

Di Ibukota Jatim ini, sebulan setelah saya tiba, cabangnya sudah semakin besar saja dengan masuknya sebuah fabrik kertas besar dengan kredit Rp.96 milyard, menjadikan Cabang ini menjadi Cabang terbesar Nomor dua setelah Cabang Khusus, Jakarta. Oleh sebab itu untuk expansi pinjaman 10 % saja atau sekitar Rp.30 milyard setahun berarti saya harus mencari beberapa orang nasabah. Itu merupakan beban tugas yang cukup berat.

Untuk itu diperlukan pemilihan alternative strategy khusus yang ampuh. Anehnya, saya sebagai Kepala cabang sendiri yang memikirkan dan memutuskannya. Tanpa expansi minimum 10% atau setara Rp.30 milyard, kemampuan saya tidak akan diketahui Direksi. Maka saya tempuhlah strategy kebijakan bahwa Kredit nasabah baru dibawah Rp.2,5 milyard tidak dilayani.

Policy ini saya ambil, mengingat untuk Kredit diatas Rp.2,5 milyard wajib memakai Akuntan publik dan jaminannya dinilai oleh Appraisal company. Jadi tugas Creditman, Wakil Kepala Cabang tidak begitu berat, tinggal menganalisa Kelayakan bisnisnya saja. Tentu analisa Akuntan dan Appraisal tidak kita terima begitu saja. Yang penting mereka telah menyediakan data yang sudah terstruktur, mudah menganalisanya.

Pinjaman kepada Nasabah baru dibawah Rp.2,5 milyard dipersilahkan ke tiga Cabang BRI lain di Surabaya, Cabang Kembangjepun, Kaliasin dan Cabang Pelabuhan atau Cabang sekitar Surabaya seperti Cabang Gresik dan Sidoarjo.

Sayang jalur menuju bangku empuk Direktur BRI di lantai 17 Gedung BRI Pusat itu tidak dapat saya raih. Calon banyak memperebutkan hanya lima Jabatan Direktur. Posisi itu dapat digapai oleh Kepala cabang yang menggantikan saya di Kudus, menjadi Direktur Bank Industri, anak perusahaan BRI. Sedang Kepala cabang yang menggantikan saya di cabang Pasarturi akhirnya menjadi salah satu Direktur BRI.

Saya cukup puas menjadi Direktur Utama perusahaan kecil milik keluarga, P.T.Monang Brothers Container yang pernah menikmati pinjaman dari Leasing Company Sumitomo Bank sebesar US.$ 1 juta ditambah US.$.300.000,- dari Leasing milik United Tractor, yang belum sempat direalisasi, keburu dihadang krisis ekonomi 1998 yang lalu.

Kekaguman pertama terjadi waktu mengisi applikasi visa ke kedutaan Amerika lewat internet, down load formulir, mengisi dan langsung diemail untuk mendapatkan nomor pendaftaran dan tanggal wawancara. Beberapa tahun silam, pendaftaran dilakukan dengan mengisi formulir secara manual.

Pada hari menginjakkan kaki di kota La Habra, Orange county, California Selatan saya cukup kaget menemui empat buah Laptop bagi empat penghuni rumah, termasuk satu Laptop untuk multi media Gereja. Beruntung, saya bebas memakai Laptop Gereja sehingga bisa ikut ikutan on line tiap hari, kecuali hari minggu siang.

Dalam situasi demikian maka setiap orang tidak pernah bisa lepas dari komputer, baik di rumah, di kantor, diperpustakaan atau di tempat pelayanan umum lainnya.

                                          Toko Buku Borders

Astonishing, kekaguman ini kemudian berlanjut pada waktu belanja di Supermarket dan Toko Buku. Tergoda juga mencoba proses applikasi pekerjaan di Komputer khusus di Supermarket dan di Toko Buku besar itu. Saya mencoba mengisi applikasi di Toko Buku Border dan di Supermarket TARGET di Harbour Street. Tidak ada yang melayani, komputer langsung turn on, isi form dan menjawab banyak pertanyaan yang. sulit    Walau pertanyaan tidak termasuk mudah, saya dapat menyelesaikannya dalam waktu hampir satu jam, sampai mentok di dua pertanyaan yang tidak mungkin dijawab sembarangan. Karena nanti pada waktu wawancara, pasti akan ketahuan juga.

Pertanyaan itu adalah mengenai tempat dan nomor telpon Perusahaan/Lembaga terakhir bekerja. Saya masukkan nomor telpon Jakarta, ditolak. Baru setelah memasukkan nomor telpon BRI Cabang New York, baru proses bisa berlanjut. Pertanyaan yang paling sulit adalah :"Apakah legal bekerja di State?". Saya memang punya Social security (SS) yang lama,dengan catatan di balik SS tsb. dilarang bekerja. Mau diisi No.SS lama pasti applikasinya ditolak, karena pakai nomor SS yang kedaluwarsa.

                                Orange county Library

Lanjutan kekaguman itu belum juga usai. Pada waktu memanfaatkan fasilitas di Perpustakaan Umum Cabang La Habra. Kalau boleh pinjam istilah "take advantage", karena sebagai warga asing saya bebas memanfaatkan semua fasilitas di perpustakaan itu, for free, seperti halnya warga Amerika. Saya sudah menjadi member dengan KTP/ID penduduk California, yang sudah saya dapat sejak puluhan tahun dan baru saja saya perbaharui. Juga tanpa bayar. 

Pinjam buku untuk 2 minggu dan dapat diperpanjang langsung ke counter atau lewat email. Jika buku yang kita cari tidak ada di Cabang setempat, mereka akan mencarinya ke Cabang lain dan kita akan diberitahu via email jika bukunya sudah datang.

Fasilitas komputer di perpustakaan itu seperti di warnet saja,ada belasan unit, termasuk hot spot, juga tidak dipungut bayaran. Benar benar warganya dimanja oleh Pemerintah. Bandingkan dengan internet di Perpustakaan Nasional di Salemba, Jakarta, yang sangat memprihatinkan.

 

Demikian halnya, memanfaatkan printer dan mesin foto copy, kita betul betul independen, mengoperasikan sendiri tanpa ada pegawai yang memberi petunjuk atau melayani. Pegawai perpustakaan hanya memberi petunjuk lisan sekedarnya, seolah olah saya dianggap sudah mengerti, seperti layaknya warga lainnya. Mungkin dikira saya adalah salah satu warga Asian American lainnya.

Sayapun berlagak sok tahu saja. Ternyata ada lima langkah yang harus ditempuh sebelum bisa mengoperasikan komputer untuk internet. Pada mulanya saya mengalami kesulitan dan butuh dua kali bolak balik ke meja pegawai perpustakaan untuk bertanya. Step pertama adalah next available. Step berikutnya nomor member, password lalu grup komputer (unuk anak, dewasa atau mana saja). Step terakhir adalah nomor komputer yang available (kosong). Jika semua komputer sedang dipakai, maka ada pesan, diminta menunggu 15 ,20 menit sampai satu jam, sampai ada yang lowong.

Kesulitan yang menggelikan juga muncul ketika mengoperasikan mesin foto copy.Tapi saya tidak merasa malu karena orang lain cuwek, tidak ada yang mempedulikan. Jika di Indonesia biasanya tinggal minta bantuan operator. Saya terpaksa pakai mesin foto copy karena printer hanya menyediakan 6 lembar maximum, for free. Lebih dari itu, mesti bayar dengan biaya yang lebih mahal dibanding biaya fotocopy.

Beberapa koin terpaksa direlakan ditelan oleh mesin karena salah operasi, seperti cetakan miring, kurang ke kiri/kanan atau kurang besar. Mau bertanya terus malu juga. Tetapi beberapa kali salah, pada akhirnya berhasil juga. Rupanya bukan saya saja yang kesulitan, Warga setempat malah pernah bertanya ke saya bagaimana mengoperasikan printer. Dengan senang hati saya pun menolong, pada hal baru tahu beberapa hari sebelumnya.

Memanfaatkan fasilitas perpustakaan ini buat saya astonishing, mengagumkan, sangat menyenangkan. Walau banyak anak anak sekolah yang belajar, pakai komputer, pinjam buku dll, tetapi tidak berisik. Jika ada suara sedikit mengganggu, pegawai perpustakaan akan mengingatkan anaknya, orangtua atau pendampingnya.

Kenyamanan lain yang cukup mengagumkan adalah tersedianya hotspot atau WIFI di Toko Toko Buku besar, Restoran, Perpustakaan dan tempat umum lainnya. Gratis pula. Hanya dengan memesan secangkir kopi $.2-4 bisa duduk selama toko buka. Buku atau majallah tinggal ambil dari rak rak buku dan dibawa ke meja cafe. Habis baca, tidak wajib mengembalikannya ke rak. Nanti pegawai Toko buku atau pegawai cafe akan mengumpulkannya kembali. Dan, buku/majallah yang dibaca itu tidak perlu bayar sewa, cukup dengan secangkir kopi dengan atau tanpa kue.

Seperti saya jelaskan pada awal tulisan ini, bahwa ada satu hal yang membuat hati saya tertegun dan tersentuh ialah bahwa warga Amerika yang terkenal individualistis, egois, free, cuek, ternyata sama dengan kita, terutama dalam hubungan kasih mengasihi dalam keluarga, terhadap istri, suami, anak, orang tua, orang yang sedang berpacaran dan antar saudara.

Hal ini saya ketahui ketika secara kebetulan saya mencari stasiun Radio dan lagu lagu lembut pengantar tidur. Setelah mencoba beberapa gelombang, akhirnya berhenti dia angka 130,5 Los Angeles coast dengan penyiar favorit pendengar bernama Karen, termasuk favorit saya. Suaranya lembut, memberi komentar yang membangun hubungan atau memberi simpati kepada yang sedih dan memberi pertanyaan yang menyentuh.

Sebenarnya acaranya hampir sama saja dengan Suara pendengar di Indonesia. Tetapi Radio LA coast ini ada nuansa khas sehingga bisa merambah Negara Negara bagian di luar California. Dia khas mengalunkan lagu lagu slow, melancholis, baik lagu lama maupun lagu baru. Hampir semua bernuansa kasih dan cinta. Kadang pendengar berbicara serak sedih, bahkan sampai menangis. Masih saya ingat seorang Ayah menangisi anaknya yang berulang tahun hari itu, tetapi sang anak gugur telah gugur di medan pertempuran di Irak.

Begitu juga dengan para suami yang begitu mencintai isterinya, diuangkapkan dengan terbuka. Aneh mungkin, justru sang suami atau gender pria yang lebih sering minta maaf atau mengambil hati pujaan hatinya atau istrinya yang lebih banyak dibandingkan dengan kaum hawa. Demikian juga dengan kedekatan hubungan anak (pria/wanita) dengan Ibunya, begitu rasa terima kasih mereka terhadap wanita yang melahirkan dan membesarkannya.